POR: ROBERT A. GOODRICH V.
Quizás muchos no coincidan con decir que Roberto Durán es el más grande campeón de boxeo que hemos tenido en Panamá.
¿Porqué?, muy sencillo hemos tenido grandes glorias en este Deporte, tales como: Ismael Laguna, Hilario Zapata, Panamá Al Brown, entre otros, pero nunca nadie ha conseguido tantos éxitos y reconocimientos a nivel nacional e internacional como lo hizo en su momento Roberto "Manos de Piedra" Durán.
"El Cholo" como también se le conoce, nació un 16 de junio de 1951 en el populoso y legendario Barrio del Chorrillo en la llamada Casa de Piedra en la capital panameña, hijo de un marino mexicano llamado Margarito Durán y de la panameña Esther Samaniego, llegó al momento este niño que más adelante por cosas de la vida se llegaría a convertir en la gloria deportiva más importante de Panamá, siguiendo en palabras del mismos los pasos del gran Ismael Laguna a quién Roberto aprendió a admirar desde muy pequeño al ver las peleas de esta también gloria viviente del deporte panameño.
El Cholo cumple 60 años de feliz vida, ya retirado del boxeo, Durán ganó todo lo que se podía ganar en diferentes épocas, peleó con lo mejor de lo mejor, muchos antes de que llegará Manny Paquiao, Floyd Mayweather jr., Roy Jones Jr., Félix "Tito" Trinidad, o un Oscar de la Hoya, ya había un Roberto Durán, uno de los mejores campeones libra por libra de todos los tiempos.
Incluso es considerado como el Mejor Libra por Libra de todos los tiempos en el peso ligero (135 libras) de todos los tiempos, la cadena deportiva ESPN ubica al Cholo Durán como el 6 en la lista de los 50 Mejores Boxeadores de la Historia, y no es para menos, Durán peleó con lo mejor de lo mejor como ya mencioné en tiempos que el boxeador necesitaba prepararse mejor pues las peleas eran más largas, los tiempos eran difíciles y no habían esas bolsas millonarias que existen hoy en día, los campeones se hacían en el ring y no por medio de campañas publicitarias o por grandes manejadores, eran otros tiempos en donde el Boxeo era un deporte de respeto, todavía lo es pero ya no hay tantos buenos boxeadores como antes.
Grandes glorias del deporte cayeron víctimas de los puños de Durán, de aquellas famosas Manos de Piedra, sobrenombre impuesto por un conocido comentarista y periodista deportivo de la época, hoy en día incluso uno de esos grandes Sugar Ray Leonard ha reconocido que su carrera boxística empezó a caer después de enfrentarse con Durán en la primera ocasión de sus tres famosas peleas, en esa ocasión Leonard reconoció en su libro autobiográfico, que el pensó que nadie podía ganarle, que era invencible y que se retiraría como Rocky Marciano invicto, hasta que llegó un panameño, un luchador, un hueso duro de roer que con sus manos le demostró que nadie es invencible en está vida.
Roberto Durán peleó con grandes boxeadores como: Ken Buchanan, Carlos Palomino, José Cuevas, Wilfredo Benítez, Davey Moore, Sugar Ray Leonard, Thomas Hearns, Vinny Pazienza, Héctor "Macho" Camacho, Jorge "Locomotora" Castro, entre otros muchos más.
En el año 2006 Entró al Salón de la Fama del Boxeo de Los Ángeles, y luego en el 2007 ingresó al Salón Internacional de la Fama del Boxeo en la ciudad de Canastota, fue categorizado por la Revista Ring Magazine como el quinto boxeador más importante de los últimos 80 años y el más grande boxeador latinoamericanos de todos los tiempos, fue el único atleta de este deporte que vio acción en cuatro décadas distintas (60´s, 70´s, 80´s, 90´s y 00´s), en 33 años de carrera es el único boxeador que tiene Ko propinados en todos los asaltos desde el 1 hasta el 15to, exceptuando el 9no round.
Roberto Durán Samaniego se retiró del boxeo con un record de: 120 peleas realizadas, 104 ganadas, 69 por knockout, 16 derrotas y 0 empates en 33 años de carrera, fue campeón en casi todas las divisiones y realizó peleas históricas como las tres que realizó en contra de Sugar Ray Leonard, ganó la primera, la segunda el famoso "No Más" salió a relucir dejando su nombre un poco mal parado en su momento y la tercera dándole la victoria por decisión a Leonard, tres peleas que son parte fundamental de la historia del boxeo.
Durán quién incursionó en la música, trató de incursionar el la política, fue embajador cultural y deportivo de Panamá, gloria del boxeo panameño, de quién se ha escrito un libro Hands of Stone, se filma una película con el mismo nombre en la que han de actuar los actores: Gael García Bernal y Al Pacino, se le compusieron canciones y en Panamá y fuera del país es hoy por hoy uno de los más grandes e importantes personajes del deporte, carismático, único, jovial, directo, un personaje en toda la expresión de la palabra, controversial pero siempre Durán el más grande boxeador que ha dado Panamá.
